日本一干満の差が大きい（６Ｍ）広大な有明海の干潟を利用した、干潟の上で行う運動会がガタリンピック・ゲームです。
昭和59年、佐賀県の総合計画が発表され、私たちの愛するふるさと『鹿島』には“新幹線も高速道も通らない”事が明らかになりました。 時の青年会議所理事長 桑原允彦（現鹿島市長）は、市内の若者達に呼びかけ、むらおこしグループ『フォーラム鹿島』を結成しました。 そして昭和60年5月3日、第一回鹿島ガタリンピックが開催されました。
今まで、誰もが見向きもしなかった干潟を「負」の財産から、地域の貴重な財産へと活用しました（逆転の発想）。 そして、この干潟は日本でも珍しく、また、『鹿島』という地域の個性を表すことができたのです。
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